韓国にも梅雨はあるか？

韓国にも中国にも台湾にも梅雨がある。韓国語では장마（チャンマ）。「チャン」は「長」。「チャンマ」で「長い雨」のような意味だそうだ。

日本語でなぜ「梅雨」と書くのかといえば、こんな説もあるーー「梅雨」という漢字表記は中国から入ってきた。中国ではもともと「黴雨（メイユー）」と呼ばれていたが、「黴（かび）の雨」では聞こえが悪いので同音の「梅雨（メイユー）」になったのだという。広辞苑（第六版）には「梅雨」「黴雨」の両方が載っている。

こちらはフェイスブック友達のＳさんが撮影した韓国南部・金海（キメ）市の空。東京と金海はどちらも北緯35度を少し越えるあたりに位置している。

韓国にも中国にも台湾にも梅雨がある。おそらくは人間の集落ができるよりずっと前、何万年も昔からくり返されてきた長雨なのだろう。