東大寺大仏さまの螺髪の数は？
大仏さまの頭についているぶつぶつを「螺髪（らほつ）」という。「螺（ら）」は巻貝のことで、ひとつひとつの髪が渦巻き状になっている。最近、奈良・東大寺大仏さまの螺髪が、従来いわれていた966個ではなく492個だと判明したのだそうだ。
奈良時代に作られた当初の大仏は966個の螺髪を有していたのだと思われる。
『東大寺要録本願章第一』
御螺髻（螺髪のこと）、九百六十六箇…用生銅九千三百二十四斤十二両…
右始（天平）勝寶元年十二月、迄三年六月、奉鋳御螺髻、如件。
ところがレーザースキャンで三次元計測をしたときのデータを元に数え直したところ、492個だと判明した。なんと、言い伝えのほぼ半分の数だった！
数百年間、掃除しながら誰も数えなかったのだろうか。「大仏さまの螺髪の数は？」というシンプルな問いも、なかなか奥が深い。
