「聞く」の2つの意味（listen to, ask)
みなさん気付いていましたか、日本語の「聞く」には英語の "Listen to"（聴く）と"Ask"（尋ねる）という２つの意味があることを。
きく【聞く】
（1）音や言葉を耳でとらえる。注意して耳を傾ける。（hear, listen to）
・物音を聞く
・声を聞く
・話を聞く
・うわさを聞く（2）尋ねる、問う（ask）
・道を聞く
・住所を聞く
・自分の胸に聞け
・彼の都合を聞いてみよう
辞書を引くと、もともとは（1）の意味"hear/listen to"だったところから、しだいに（2）の意味"ask"が生まれたことがわかります。
どちらの「聞く」（listen to/ask）も、相手から情報を得るようとすることは同じ。そして、2つの「聞く」はお互いに関係し合っています。
TOEICなど英語のリスニングテストでは、やみくもに全部を聞き取ろうとするよりも、最初に問題文を読んで、「何が知りたいのか」を念頭において聞く方が、答え（情報）が見つけやすいといいます。これは（2）→（1）「askによって、listen toがしやすくなる」パターンですね。ふだん人の話を聞くときにも、同じことがいえます。
反対に、効果的な質問をするためには、まず相手の話をよく聞くことが必要です。相手の話の内容や発言意図がわかっていなければ、見当はずれの質問になったり、相手の反感を買ってしまうこともあります。これは（1）→（2）「listen toによって、askがしやすくなる」のパターンですね。
みなさんも、毎日の生活のなかで「聞く」（listen to）と「聞く」（ask）を上手に使いこなしてみませんか。
